Metadaten sind alle Daten, die nicht zum Inhalt einer Datei oder eines Mediums gezählt werden können. Bei Büchern könnte das z.B. der Autor des Buchs oder das Veröffentlichungsdatum sein, bei digitalen Dokumenten der Verfasser, die Erstellungszeit, eingebettete GPS-Koordinaten oder digitale Wasserzeichen.
| Wasserzeichen | sichtbare wie auch unsichtbare Wasserzeichen |
|---|---|
| Datei-Metadaten | Autor, Titel, Album, Verleger |
| Datei-Header | erstellendes Programm |
| Dateisystem-Attribute | Änderungsdatum, Erstelldatum – oft auf die Millisekunde genau |
| Netzwerk-Metadaten | IP-Adresse, Verbindungszeit, Verbindungsgeschwindigkeit, Fingerabdruck des Browsers |
| EXIF-Daten (in Bildern) | Aufnahmedatum, Kamera, Blende, Objektiv, Brennweite, GPS-Koordinaten |
Es ist fast unmöglich, sämtliche möglichen Metadaten aufzuzählen und zweifelsfrei zu entfernen! Insbesondere digitale Wasserzeichen in Videos und Bildern sind teilweise weder erkenn- noch zerstörbar.
In Instant-Messengern, insbesondere auf Smartphones, fallen viele Metadaten an. Dazu können gehören:
Selbst, wenn man diese Daten nicht explizit freigibt, fallen sie teilweise allein durch die Kommunikation des Messengers mit dem Server des Betreibers an.
MAT2 (Metadata Anonymisation Toolkit 2) ist ein Werkzeug zur Entfernung von Metadaten, welches eine große Bandbreite an gebräuchlichen Dateiformaten abdeckt.
WARNUNG: Während MAT2 sein bestes tut, Metadaten anzuzeigen, wenn man die Kommandozeilenoption --show benutzt, heißt es nicht, dass keine Metadaten vorhanden sind, wenn MAT2 keine anzeigt. Es gibt keinen verlässlichen Weg, jedes mögliche Metadatenformat zu entdecken!