Der Messenger Signal wurde ursprünglich von Moxie Marlinspike, einem bekannten und respektierten Hacker von Weltrang, als TextSecure entwickelt. Signal wird von einer Stiftung, der Signal Foundation, finanziert.
Signal setzt auf das neu entwickelte Double-Ratchet-Verschlüsselungsverfahren, welches Verschlüsselung auch ohne vorherigen Schlüsselaustausch ermöglicht.